Membawa pemain kembali ke medan kompetisi – jika otoritas kesehatan pemerintah mengizinkannya – membawa risiko yang jelas bagi atlet dan orang lain yang mungkin berpartisipasi, serta penonton langsung. Biaya untuk tidak bermain, bagaimanapun, sangat besar, dan konsekuensinya, termasuk PHK massal dan kemungkinan ketidakmampuan untuk mendanai program pengembangan olahraga, akan bergema selama bertahun-tahun.
USTA adalah organisasi nirlaba yang harus mengungkapkan beberapa informasi keuangan, yang memberikan jendela langka ke dalam krisis ekonomi yang telah disampaikan Covid-19 kepada olahraga profesional. Di luar tiket, penjualan perhotelan perusahaan menghasilkan US $ 42,4 juta tahun lalu, dan USTA menghasilkan US $ 140 juta dalam biaya hak media, termasuk kesepakatan 11 tahun, US $ 825 juta dengan ESPN. Penghasilan USTA terutama berasal dari AS Terbuka, dan menghasilkan uang dari turnamen yang lebih kecil.
Pementasan turnamen tahun lalu menelan biaya langsung dan tidak langsung sebesar US $ 242 juta, termasuk hadiah uang hampir US $ 70 juta.
Memperumit keputusannya untuk turnamen ini, USTA membuat apa yang di belakang tampak seperti taruhan yang kalah untuk tidak membeli asuransi pembatalan.
Diskusi serius antara USTA dan Larry Ellison, miliarder pemilik Indian Wells Tennis Garden dan turnamen khasnya, belum terjadi, dua pejabat yang mengetahui situasi tersebut mengatakan kepada The New York Times. Para pejabat berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk berbicara tentang perencanaan khusus untuk turnamen.
Di fasilitas USTA Orlando, tidak ada infrastruktur untuk penggemar, dan pengadilannya perlu dihubungkan untuk siaran langsung televisi.
Setiap hari, para pemimpin USTA yang berbasis di New York, salah satu badan pemerintahan nasional paling sukses di negara itu, menyaksikan kasus Covid-19 meningkat secara global saat mereka bergulat dengan implikasi keuangan saat ini.
Anggarannya yang hampir US $ 500 juta mencakup sekitar US $ 200 juta untuk gaji karyawan, program pengembangan tenis, pembayaran utang dan biaya tetap lainnya yang tumbuh secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir karena USTA meminjam US $ 700 juta untuk membiayai pembangunan kampus Orlando dan renovasi Pusat Tenis Nasional.
“Kami memiliki cadangan,” Mike Dawes, kepala eksekutif USTA, mengatakan selama panggilan konferensi bulan lalu. “Karena itu, kami telah memiliki beberapa investasi yang cukup signifikan selama bertahun-tahun.” Widmaier, juru bicara itu, mengatakan banyak perjanjian USTA dengan mitra media dan sponsor melindungi arus kas dengan cara yang akan memungkinkan organisasi untuk melewati “skenario terburuk” – pembatalan turnamen.
Namun, menurut dua orang yang akrab dengan perjanjian tersebut, yang menyumbang sekitar US $ 250 juta per tahun, meminimalkan dampak dari AS Terbuka yang hilang akan membutuhkan negosiasi persyaratan baru dengan sponsor dan mitra media, kemungkinan menyebarkan kerugian selama beberapa tahun. Langkah seperti itu akan memiliki konsekuensi bagi bisnis tenis dan upaya untuk menumbuhkan permainan di tingkat junior dan pemuda selama dekade berikutnya.
Widmaier mengatakan USTA sudah “secara agresif mengendalikan semua pengeluaran diskresioner, termasuk melembagakan pengurangan gaji, menghilangkan program yang tidak penting dan membatasi pengeluaran modal, hingga sisa tahun ini, untuk memastikan kesehatan dan kelangsungan keuangan kita.” USTA juga bulan lalu menjanjikan sekitar US$15 juta bantuan untuk fasilitas tenis Amerika, mengajar para profesional, dan organisasi tenis akar rumput untuk menangani dampak pandemi.
