Indonesia, yang memiliki populasi terbesar keempat di dunia, lambat mengakui ancaman virus corona dan tertinggal jauh di belakang negara-negara lain dalam pengujian. Hingga Rabu (13 Mei), Indonesia telah mencatat 15.438 kasus dan 1.028 kematian, jumlah kematian tertinggi kedua di Asia Timur setelah China.
Pada hari Selasa, sebuah koalisi kelompok hak-hak hewan yang disebut Dog Meat Free Indonesia mendesak presiden negara itu, Joko Widodo, untuk menutup pasar satwa liar untuk mencegah kemungkinan munculnya patogen baru.
“Jika kita tidak bertindak, pertanyaannya bukan apakah pandemi serupa lainnya akan muncul, tetapi kapan,” kata kelompok itu dalam sebuah surat.
Setiap keputusan untuk menutup pasar satwa liar Indonesia adalah tanggung jawab pejabat setempat, kata Indra Exploitasia, direktur konservasi keanekaragaman hayati untuk Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan Indonesia. Dia mengatakan kementerian telah mendorong pejabat lokal untuk menutupnya.
Kantornya mengidentifikasi tujuh pasar besar di pulau Jawa, Sumatra, Bali dan Sulawesi yang menjual satwa liar untuk dikonsumsi. Aktivis mengatakan pasar yang lebih kecil juga menjual daging satwa liar.
Banyak pasar terkenal karena menjual burung yang diambil dari alam liar dalam perdagangan gelap yang berkembang pesat yang melucuti hutan Indonesia dari sekitar 20 juta burung penyanyi per tahun.
Di Pasar Depok, pasar burung dan satwa liar yang populer di kota Solo, pemerintah setempat memerintahkan pemusnahan hampir 200 kelelawar karena kekhawatiran virus corona. Pasar Depok tetap buka, tetapi tidak lagi menjual kelelawar.
Para pejabat di Tomohon dan daerah-daerah lain telah menolak seruan untuk menutup bagian-bagian pasar yang menjual satwa liar karena mereka menyediakan sumber makanan dan pendapatan tradisional yang penting.
Kualitas makanan di wilayah ini ditentukan oleh keragaman hewan yang disajikan, sehingga penduduk tertarik untuk menawarkan berbagai daging kepada para tamu. Daging semak sering harganya sama atau lebih dari daging yang dibesarkan di peternakan.
Pasar Ekstrim Tomohon adalah bagian dari pasar yang jauh lebih besar – Pasar Wilken Setia Tomohon, dinamai untuk misionaris Jerman – yang menjual semua jenis barang, termasuk buah-buahan dan sayuran, perangkat keras, pakaian dan ponsel.
Pejabat kota Tomohon, sebagai tanggapan terhadap virus corona, memotong jam pasar lebih dari setengahnya pada bulan Maret untuk mengurangi kontak sosial.
Frank Delano Manus, manajer program kelompok itu, dan Lolowang dari Pusat Penyelamatan Satwa Liar Tasikoki mengatakan hewan yang kadang-kadang dijual untuk daging di Tomohon dan pasar lain di Sulawesi Utara termasuk spesies yang dilindungi.
