WASHINGTON (Reuters) – Ribuan surat kabar lokal AS dan outlet siaran, bergulat dengan penurunan besar-besaran dalam iklan karena pandemi Covid-19, akan memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan keuangan berdasarkan undang-undang yang diperkenalkan di Kongres pada Rabu (13 Mei).
Proposal Senat AS bipartisan dari Demokrat Maria Cantwell, Amy Klobuchar, Chuck Schumer dan Republik John Boozman dan Joni Ernst akan memberikan bantuan darurat outlet berita di bawah Program Perlindungan Gaji (PPP).
Beberapa outlet yang lebih kecil memenuhi syarat untuk bantuan KPS pada bulan April.
Proposal baru akan membantu ribuan lainnya yang dikecualikan karena perusahaan induk mereka terlalu besar.
Upaya serupa untuk membantu outlet berita lokal adalah bagian dari RUU bantuan US $ 3 triliun (S $ 4,26 triliun) yang diusulkan diperkenalkan pada hari Selasa oleh Demokrat di Dewan Perwakilan Rakyat AS. Senat Republik tidak mendukung RUU pengeluaran besar, tetapi mayoritas di kedua majelis telah menandatangani surat yang mendesak dukungan tambahan untuk media lokal.
Sejak Maret, surat kabar lokal telah kehilangan sebanyak 50 persen dari pendapatan iklan, sementara National Association of Broadcasters (NAB) mengatakan beberapa lembaga penyiaran lokal telah melaporkan sebanyak 90 persen kehilangan pendapatan iklan. Tahun ini, NAB memperkirakan kerugian iklan untuk penyiar TV dan radio lokal akan mencapai setidaknya US $ 3 miliar.
CEO NAB Gordon Smith mengatakan dalam sebuah pernyataan, “penyiar kampung halaman dan surat kabar komunitas menyediakan berita dan informasi penting selama masa-masa yang belum pernah terjadi sebelumnya ini untuk menjaga keluarga dan komunitas tetap aman, sambil berjuang dengan rekor kehilangan pendapatan iklan”.
Puluhan ribu pekerja media lokal dipaksa untuk mengambil cuti yang tidak dibayar atau pemotongan gaji. Beberapa outlet mengurangi frekuensi pencetakan. Lainnya ditutup.
Banyak organisasi berita terluka sebelum pandemi.
