Lahir dan dibesarkan di Hong Kong, hang Haang-yui sempat tinggal di Shenhen selama sekolah dasar, yang dianggapnya penting untuk belajar Putonghua dan Kanton.
Haang-yui, sekarang seorang mahasiswa Universitas Hong Kong, sudah membuat langkah dalam mempromosikan Putonghua dan budaya Cina.
Ketertarikannya pada Putonghua dipicu oleh kompetisi yang dimenangkannya di sekolah dasar.
“Memenangkan kompetisi itu adalah motivasi besar,” kenang Haang-yui. “Sejak itu, saya telah menemukan potensi saya di Putonghua dan mulai berpartisipasi dalam berbagai kontes untuk mengasah kemampuan bahasa saya.”
Kemahiran bahasa remaja berusia 18 tahun itu memainkan peran penting dalam kehidupan sekolahnya, memungkinkannya untuk berpartisipasi dalam kegiatan seperti program duta Putonghua dan kompetisi antar sekolah.
Sepanjang tahun-tahun sekolahnya, komitmen Haang-yui terhadap bahasa dicontohkan oleh partisipasinya dalam Festival Pidato Sekolah Hong Kong.
“Dari 2012 hingga 2022, dari Sekolah Dasar Satu hingga Sekolah Menengah Enam, saya berpartisipasi dalam Festival Pidato Sekolah Hong Kong,” kenang Haang-yui.
SOTY 2022/23: Runner-up Kontributor Komunitas memanfaatkan kecerdasan buatan untuk kebaikan sosial
Dia mengikuti sekitar 33 kontes pidato, memenangkan 15 penghargaan di Putonghua dan lima di Kanton. Perjalanannya melalui kontes ini berfungsi sebagai platform untuk mengembangkan keterampilan bahasanya dan membuatnya mendapatkan pengakuan luas.
Haang-yui dinobatkan sebagai runner-up pertama dalam kategori Ahli Bahasa (Putonghua) di Student of the Year Awards yang bergengsi, yang diselenggarakan oleh South China Morning Post dan disponsori sepenuhnya oleh Hong Kong Jockey Club.
Haang-yui menerima tantangan menjadi sukarelawan sebagai guru bagi siswa yang tidak berbahasa Mandarin di Hong Kong. Dia mengajari mereka Putonghua dan Kanton, dari karakter dasar hingga kalimat dan paragraf yang lebih panjang. “Tantangan terbesar adalah mengajar dalam bahasa Inggris, karena beberapa siswa adalah imigran baru dan tidak mengerti bahasa Mandarin dengan baik,” katanya.
Pekerjaan komunitasnya melampaui ruang kelas. Selama pandemi, ia mengunjungi imigran baru di Cheung Sha Wan, berkomunikasi dengan mereka di Putonghua dan menyediakan persediaan dan dukungan emosional. “Berbicara di Putonghua membawa rasa keakraban,” katanya.
Melihat kembali perjalanannya, Haang-yui memuji kesuksesannya di Putonghua atas dukungan berkelanjutan yang diterimanya. “Saya benar-benar berterima kasih kepada guru-guru saya. Mereka berperan penting dalam membantu saya menemukan peluang untuk bersaing dan mengeksplorasi kemampuan saya,” akunya.
Haang-yui percaya pada semakin pentingnya Putonghua, melihatnya sebagai lingua franca global masa depan. “Putonghua akan menjadi semakin penting. Banyak sarjana asing belajar bahasa Mandarin, jadi sebagai penutur asli, saya merasa bertanggung jawab untuk mempromosikannya,” katanya.
